Wyobraź sobie, że przez jeden nieuważny ruch tracisz fortunę wartą setki milionów funtów. Brzmi jak scenariusz rodem z filmu, ale dla Jamesa Howellsa to rzeczywistość. Brytyjski inżynier z Newport przypadkowo wyrzucił na śmietnik dysk twardy, na którym znajdowało się 8 tysięcy bitcoinów – cyfrowa fortuna, której wartość z biegiem lat wzrosła do astronomicznych sum. Od tamtej pory mężczyzna nie ustaje w staraniach, by odzyskać zgubę, a jego najnowszy plan zakłada przejęcie całego wysypiska, na którym prawdopodobnie spoczywa jego skarb.
Wyrzucił dysk z tysiącami bitcoinów. Przez przypadek stracił fortunę
W 2013 roku James Howells, inżynier z Newport w Walii, dokonał niefortunnego błędu, który kosztował go fortunę. Podczas porządków w swoim biurze przypadkowo wyrzucił dysk twardy zawierający klucz prywatny do portfela z 8 tysiącami bitcoinów. W tamtym czasie wartość tej kryptowaluty była stosunkowo niska, więc strata nie wydawała się znacząca. Jednak z biegiem lat cena bitcoina gwałtownie wzrosła, a obecnie wartość utraconych przez Howellsa bitcoinów szacuje się na około 620 milionów funtów, czyli ponad 3 miliardy złotych.
Zobacz także:
Do feralnego zdarzenia doszło, gdy Howells postanowił uporządkować swoje miejsce pracy. Miał dwa identyczne dyski twarde: jeden pusty, a drugi zawierający klucz do jego portfela bitcoin. Przez pomyłkę wyrzucił ten drugi, nie zdając sobie sprawy z konsekwencji swojego działania. Dysk trafił na miejskie wysypisko śmieci w Newport, gdzie został pogrzebany pod tonami odpadów. Gdy Howells zorientował się, co się stało, było już za późno na łatwe odzyskanie nośnika.
Brytyjczyk od lat próbuje odzyskać dysk. Teraz planuje kupić całe wysypisko
Od momentu uświadomienia sobie straty, Howells podejmował liczne próby odzyskania swojego dysku. Wielokrotnie zwracał się do rady miasta Newport z prośbą o pozwolenie na przeszukanie składowiska odpadów, oferując pokrycie wszystkich kosztów związanych z operacją oraz podział ewentualnych zysków.
Niestety jego prośby były konsekwentnie odrzucane. Rada miasta argumentowała, że przeszukiwanie wysypiska mogłoby mieć negatywny wpływ na środowisko oraz wiązać się z wysokimi kosztami i ryzykiem. W obliczu tych przeszkód Howells postanowił podjąć bardziej radykalne kroki. Rozważa możliwość zakupu całego składowiska odpadów, aby móc na własną rękę przeprowadzić poszukiwania. W tym celu nawiązał współpracę z partnerami inwestycyjnymi i analizuje opcje związane z potencjalnym nabyciem terenu.
Czas działa jednak na niekorzyść Howellsa. Władze Newport planują zamknięcie składowiska w roku budżetowym 2025–2026 i przekształcenie go w farmę fotowoltaiczną. Jeśli te plany zostaną zrealizowane, odzyskanie dysku stanie się praktycznie niemożliwe. Howells stara się więc działać szybko, aby zdążyć przed zamknięciem wysypiska i rozpoczęciem prac nad farmą słoneczną.
Czym są bitcoiny?
Bitcoiny to pierwsza i najbardziej znana kryptowaluta na świecie, wprowadzona w 2009 roku przez anonimowego twórcę (lub grupę twórców) posługującego się pseudonimem Satoshi Nakamoto. Jest to zdecentralizowana waluta cyfrowa, która nie jest kontrolowana przez żaden rząd ani instytucję finansową. Transakcje bitcoinowe są realizowane bezpośrednio między użytkownikami za pośrednictwem technologii blockchain, co zapewnia ich bezpieczeństwo i przejrzystość.
W początkowych latach istnienia bitcoina jego wartość była niewielka. Jednak z czasem, w miarę wzrostu zainteresowania kryptowalutami, cena bitcoina zaczęła gwałtownie rosnąć. Obecnie, w lutym 2025 roku, cena jednego bitcoina wynosi około 95 477 dolarów, co w przeliczeniu na złote polskie daje około 391 056 zł.
Dla Jamesa Howellsa odzyskanie utraconych bitcoinów oznaczałoby nie tylko naprawienie błędu sprzed lat, ale także odzyskanie fortuny wartej setki milionów funtów. Jego determinacja w dążeniu do odzyskania dysku pokazuje, jak ogromne znaczenie mają dla niego te cyfrowe monety. Mimo licznych przeszkód i niepowodzeń Howells nie poddaje się i wciąż szuka sposobów na odzyskanie swojego majątku.
Historia Jamesa Howellsa jest przestrogą dla wszystkich posiadaczy kryptowalut o konieczności zachowania ostrożności i dbałości o bezpieczeństwo swoich danych. Jedna chwila nieuwagi może prowadzić do nieodwracalnej straty, której konsekwencje mogą być odczuwalne przez całe życie.
