Jak opóźnić demencję? To pytanie, które zadaje sobie niejeden senior. Walka z upływającym czasem jest trudna do wygrania. Australijscy naukowcy udowodnili jednak, że nie wszystkie walory podeszłego wieku należy zaakceptować. Twierdzą, że kilka prostych czynności wykonywanych przez wielu z nas może skutecznie przeciwdziałać rozwojowi demencji.
Czym jest demencja i jak się objawia?
Demencja, znana również jako otępienie, to zespół objawów spowodowanych chorobami mózgu, które prowadzą do stopniowego pogarszania się funkcji poznawczych. Najczęściej dotyka osoby w podeszłym wieku. Objawia się zaburzeniami pamięci, trudnościami w komunikacji, dezorientacją, zmianami osobowości oraz problemami z wykonywaniem codziennych czynności.
Zobacz także:
Demencja może występować w różnych grupach wiekowych, jednak ryzyko jej rozwoju znacząco wzrasta po 65. roku życia. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), na świecie żyje ponad 55 milionów osób z demencją, a każdego roku diagnozuje się prawie 10 milionów nowych przypadków. W Polsce schorzenie to dotyka około pół miliona ludzi.
Czy można się uchronić przed demencją?
Chociaż demencja jest często związana z wiekiem, istnieją sposoby na opóźnienie jej pojawienia się, a nawet zminimalizowanie jej skutków. Autorzy badania podkreślają, że dzięki zmianie stylu życia można by zapobiec aż 45% przypadków demencji.
„Wybór tego, co robimy w czasie wolnym, wpływa na długoterminowe zdrowie mózgu” - podkreślają australijscy naukowcy.
Do czynników ryzyka, które można kontrolować, należą:
- Aktywność fizyczna: Regularne ćwiczenia poprawiają krążenie krwi w mózgu i wspierają zdrowie układu sercowo-naczyniowego.
- Dieta: Zdrowe odżywianie, takie jak dieta śródziemnomorska, bogata w owoce, warzywa, ryby i zdrowe tłuszcze, może spowolnić starzenie mózgu i obniżyć ryzyko demencji.
- Aktywność umysłowa: Angażowanie się w stymulujące umysłowo zajęcia, takie jak czytanie, rozwiązywanie krzyżówek czy nauka nowych umiejętności, pomaga utrzymać sprawność poznawczą.
- Kontakty społeczne: Utrzymywanie relacji z rodziną i przyjaciółmi oraz uczestnictwo w życiu społecznym wspiera zdrowie mózgu.
- Unikanie używek: Ograniczenie spożycia alkoholu i rzucenie palenia tytoniu zmniejsza ryzyko rozwoju demencji.
Wprowadzenie tych zmian w stylu życia może znacząco wpłynąć na opóźnienie wystąpienia demencji i poprawę jakości życia w starszym wieku.
Jak opóźnić demencję? Naukowcy znają odpowiedź
Jak opóźnić demencję? Australijscy badacze przeanalizowali 24-godzinne wzorce aktywności prawie 400 osób w wieku powyżej 60 lat. Dzięki przeprowadzonym analizom zauważyli, że aktywność pobudzająca nasz mózg do pracy ma kluczowe znacznie dla utrzymania tego organu w zdrowiu. Naukowcy Uniwersytetu Australii Południowej dowiedli, że czynniki takie jak: czytanie, słuchanie muzyki, majsterkowanie, gra na instrumencie muzycznym czy rozmowa z innymi ludźmi, są zbawienne dla pamięci. Twierdzą, że to właśnie one przyczyniają się do opóźnienia demencji. Zaznaczają, by szczególnie osoby starsze unikały aktywności takich jak oglądanie telewizji i granie w gry wideo, gdyż może to negatywnie wpływać na funkcje poznawcze.
To badanie pozwoliło nam odkryć, że jeden siedzący tryb życia nie jest równy drugiemu, jeśli chodzi o pamięć. Kontekst danej aktywności bardzo zmienia sposób, w jaki wpływa ona na funkcje poznawcze, bo różne aktywności zapewniają różne poziomy stymulacji poznawczej i zaangażowania społecznego” - wyjaśniła dr Maddison Mellow, jedna z autorek publikacji cytowanej przez The Journals of Gerontology Series A.
Warto zatem w codziennym życiu wybierać takie formy spędzania czasu, które stymulują umysł i sprzyjają interakcjom społecznym. Może to pomóc w opóźnieniu wystąpienia demencji i utrzymaniu sprawności poznawczej na dłużej.
