Pistacje to orzechy, które od lat cieszą się popularnością jako zdrowa przekąska - są smaczne, bogate w wartości odżywcze i łatwo dostępne. Ostatnie badania dowodzą, że ich korzyści sięgają o wiele dalej, niż mogłoby się wydawać. Okazuje się, że pistacje mogą realnie wpływać na kondycję wzroku, pomagając chronić oczy przed różnymi schorzeniami. A wszystko to za sprawą luteiny, naturalnego przeciwutleniacza obecnego w tych orzechach w wyjątkowo wysokim stężeniu. Naukowcy z Tufts University postanowili sprawdzić, jak regularne spożywanie pistacji wpływa na zdrowie oczu. Wyniki ich badań przyniosły wiele ciekawych wniosków, które powinny zainteresować każdego, kto chce zadbać o wzrok.
Badanie nad pistacjami i zdrowiem oczu
Zespół badaczy z Tufts University przeprowadził eksperyment, mający na celu ocenę, czy regularne spożywanie pistacji wpływa na poziom luteiny w siatkówce oka, co może przekładać się na ogólną kondycję wzroku. Uczestnicy badania zostali losowo podzieleni na dwie grupy. Pierwsza grupa zachowała swoje dotychczasowe nawyki żywieniowe, a druga spożywała codziennie 56 gramów pistacji, co odpowiada około dwóm garściom. Pistacje nie zostały wybrane przypadkowo - żadna inna odmiana orzechów nie zawiera tak dużego stężenia luteiny. Jest to naturalny pigment, który działa jak „okulary przeciwsłoneczne” dla oczu, chroniąc je przed szkodliwymi czynnikami zewnętrznymi, jak promieniowanie UV.
Zobacz także:
Aby uzyskać precyzyjne wyniki, naukowcy trzykrotnie zmierzyli poziom pigmentu plamki żółtej (MPOD) u badanych, czyli wskaźnik związany z obecnością luteiny i zeaksantyny w siatkówce oka. Pomiary przeprowadzono przed rozpoczęciem badania, po sześciu tygodniach i po pełnych dwunastu tygodniach. Efekt był jednoznaczny i widoczny już po kilku tygodniach.
Osoby, które jadły pistacje, doświadczyły znacznego wzrostu MPOD w ciągu zaledwie sześciu tygodni, co sugeruje, że regularne spożywanie pistacji może pomóc w utrzymaniu zdrowia oczu poprzez zwiększenie poziomu luteiny w siatkówce - wyjaśniła dr Scott, główna autorka badania.
Dlaczego luteina jest kluczowa dla zdrowia oczu?
Luteina to przeciwutleniacz, który naturalnie występuje w siatkówce oka i w najwyższym stężeniu znajduje się właśnie w plamce żółtej, odpowiedzialnej za ostrość widzenia. Jej działanie jest wyjątkowe, ponieważ w przeciwieństwie do wielu innych składników odżywczych, luteina pełni rolę ochronną dla oka, pochłaniając niebieskie światło i neutralizując szkodliwe wolne rodniki. Badania dowodzą, że luteina wspomaga ochronę przed zwyrodnieniem plamki żółtej, czyli chorobą, która najczęściej dotyka osoby starsze i jest jedną z głównych przyczyn utraty wzroku. Regularne dostarczanie organizmowi luteiny może również opóźniać procesy związane ze starzeniem się oka, co przekłada się na zachowanie dobrej ostrości widzenia na dłużej.
Pistacje na straży zdrowia. Co jeszcze w nich znajdziemy?
Pistacje, choć małe, oferują mnóstwo wartości odżywczych, które wspierają zdrowie na wielu poziomach. Są doskonałym źródłem białka, co sprawia, że mogą stanowić wartościowy element diety dla osób dbających o masę mięśniową i utrzymanie wagi. Zawierają też zdrowe tłuszcze jednonienasycone i wielonienasycone, które pomagają utrzymać właściwy poziom cholesterolu, wspierając tym samym pracę układu sercowo-naczyniowego. Bogactwo błonnika sprawia, że pistacje wspierają trawienie, pomagają zapobiegać zaparciom i sprzyjają uczuciu sytości, co może być pomocne w kontrolowaniu masy ciała.
Dodatkowo pistacje to skarbnica witamin i minerałów - znajdziesz w nich witaminy z grupy B, w tym B6, która wspiera prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego oraz produkcję czerwonych krwinek. Obecny w nich potas i magnez wspierają zdrowie serca i mięśni, a fosfor jest niezbędny do utrzymania zdrowych kości i zębów. Te niepozorne orzechy oferują więc kompleksowe wsparcie dla całego organizmu, stając się jednym z najzdrowszych wyborów w kategorii przekąsek.
Jak włączyć pistacje do codziennej diety?
Jedną z największych zalet pistacji jest ich uniwersalność - możesz je włączyć do diety na wiele sposobów. Pistacje smakują wyśmienicie jako samodzielna przekąska, ale sprawdzają się również w połączeniu z wieloma innymi potrawami. Możesz dodawać je do sałatek, aby wzbogacić je o chrupiący akcent i cenne wartości odżywcze. Są również doskonałym dodatkiem do jogurtów, owsianek czy smoothie, dodając im wartościowej energii i witamin. W kuchni deserowej pistacje można wykorzystać jako składnik zdrowych słodyczy, lodów czy ciast, nadając im unikalny smak i kolor. Warto jednak pamiętać, że kluczowa jest regularność. Spożywanie pistacji raz na jakiś czas może być przyjemną przekąską, ale dopiero regularne ich jedzenie, nawet w niewielkich ilościach, przyniesie rzeczywiste korzyści zdrowotne.
