Zjednoczone Emiraty Arabskie to kraj, w którym odsetek chorób genetycznych jest wyjątkowo wysoki w porównaniu z innymi regionami świata. Jedną z głównych przyczyn tego zjawiska są powszechnie zawierane związki małżeńskie pomiędzy bliskimi krewnymi, na przykład kuzynami pierwszego stopnia. W tradycji arabskiej tego typu małżeństwa są akceptowane kulturowo, a w niektórych rodzinach wręcz preferowane. Aby temu zapobiec, rząd Zjednoczonych Emiratów Arabskich postanowił wprowadzić dla narzeczeństw nowy obowiązek wykonywania testów genetycznych przed zawarciem małżeństwa. Prawo weszło w życie od stycznia 2025 roku. Ma ono uchronić przyszłe potomstwo przed groźnymi chorobami. Jakie przypadłości zdarzają się najczęściej?
Dlaczego testy genetyczne są konieczne?
Choroby genetyczne stanowią poważne wyzwanie dla systemu ochrony zdrowia w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (ZEA). Według danych Dubajskiego Centrum Studiów Genetycznych, aż dwie trzecie przypadków tych schorzeń wynika z bliskiego pokrewieństwa rodziców. W kulturze arabskiej powszechne są małżeństwa pomiędzy kuzynami pierwszego stopnia, co znacząco zwiększa ryzyko dziedziczenia niebezpiecznych mutacji genetycznych.
Zobacz także:
Wprowadzenie obowiązkowych badań przedślubnych to próba walki z tym problemem. Testy mają pomóc przyszłym małżonkom lepiej zrozumieć potencjalne ryzyko związane z genetyką i umożliwić im podejmowanie bardziej świadomych decyzji dotyczących założenia rodziny.
Jak działają testy genetyczne?
Testy genetyczne w Zjednoczonych Emiratach Arabskich obejmują badania przesiewowe pod kątem ponad 570 schorzeń genetycznych. Proces nie ogranicza się wyłącznie do analizy laboratoryjnej. Pary mają również zapewniony dostęp do konsultacji z lekarzami i doradcami genetycznymi. Ci specjaliści pomagają zrozumieć wyniki testów oraz ich potencjalne konsekwencje dla potomstwa.
Choroby, które mogą być wykryte dzięki tym testom, obejmują m.in.:
• anemię sierpowatą,
• rdzeniowy zanik mięśni,
• mukowiscydozę,
• fenyloketonurię,
• wrodzoną niedoczynność tarczycy,
• padaczkę,
• rozszczep wargi i podniebienia.
Pary, które uzyskają niekorzystne wyniki badań, nie są zmuszane do rezygnacji z małżeństwa, jednak taka wiedza pozwala im lepiej przygotować się na potencjalne wyzwania zdrowotne swoich dzieci lub podjąć decyzję o alternatywnych rozwiązaniach, takich jak adopcja czy korzystanie z technologii wspomaganego rozrodu.
Testy genetyczne w innych krajach arabskich
Zjednoczone Emiraty Arabskie nie są pierwszym krajem, który wprowadził obowiązkowe badania genetyczne przed zawarciem małżeństwa. Arabia Saudyjska postanowiła wdrożyć podobne przepisy już 20 lat temu, a Katar w 2009 roku. W Arabii Saudyjskiej program okazał się niezwykle skuteczny. Aż 60 proc. par, które otrzymały negatywne wyniki badań, zrezygnowało z małżeństwa. Dzięki temu udało się znacznie zmniejszyć liczbę dzieci obciążonych ciężkimi schorzeniami genetycznymi.
Choć testy są obowiązkowe, wyniki nie mają wpływu na formalne możliwości zawarcia związku małżeńskiego. Przyszli małżonkowie mają pełną swobodę w podejmowaniu decyzji, jednak wysoka świadomość ryzyka skłania wiele par do przemyślenia swoich planów.
Kulturowe wyzwania i zmiany społeczne
Tradycja zawierania małżeństw pomiędzy bliskimi krewnymi jest głęboko zakorzeniona w kulturze arabskiej. Wynika to z wieloletnich norm społecznych i rodzinnych, które preferują śluby w obrębie jednej rodziny. Jednak rosnąca świadomość ryzyka genetycznego sprawia, że coraz więcej młodych ludzi zaczyna odchodzić od tego zwyczaju.
Wprowadzenie obowiązkowych testów genetycznych ma również na celu zmianę społecznego postrzegania małżeństw pomiędzy krewnymi. Decyzja Zjednoczonych Emiratów Arabskich to więc nie tylko inwestycja w zdrowie publiczne, ale także próba unowocześnienia podejścia do tradycyjnych norm kulturowych.
W związku z podjęciem decyzji Krytycy podkreślają, że zmuszanie par do przechodzenia takich badań może być odbierane jako ingerencja w życie prywatne.
Zwolennicy programu argumentują jednak, że korzyści zdrowotne i społeczne przewyższają potencjalne wątpliwości etyczne. Dzięki testom wiele dzieci unika cierpienia związanego z ciężkimi schorzeniami genetycznymi, co ma bezpośredni wpływ na jakość życia całego społeczeństwa.
