Owad ten jest dobrze widoczny dzięki swojemu charakterystycznemu zabarwieniu. Posiada czerwone-czarne ciało z rozpoznawalnym wzorem, który od razu przywodzi na myśl ostrzeżenie i odrazę.
Mowa tutaj o kowalu bezskrzydłym (z łac. Pyrrhocoris apterus), potocznie nazywanym cmentarnikiem i „tramwajarzem" lub „kolejarzem". Wiele osób, widząc go, wpada w panikę i traktuje jak szkodnika, a to ogromny błąd!
Zobacz także:
Cmentarnik - niegroźny, ale źle oceniany
Polacy często mylą kowala bezskrzydłego z innymi owadami, które faktycznie mogą wyrządzać realne szkody w ogrodach czy domach. Błędnie przypisuje mu się żerowanie na roślinach czy niszczenie drewna, co sprawia, że ludzie bezpodstawnie się go obawiają w swoim ogrodzie. Tymczasem kowal bezskrzydły jest całkowicie nieszkodliwy i pełni bardzo ważną funkcję w ekosystemie.
Cmentarnik pojawia się już w marcu, kiedy tylko zrobi się troszkę cieplej, a pierwsze promienie słońca zaczynają grzać ziemię. Można go zobaczyć na drzewach, zwłaszcza na pniach lip, a także na murach budynków czy chodnikach. Najczęściej spotyka się te owady w dużych skupiskach, co jeszcze bardziej zwraca uwagę ludzi i otoczenia.
Jak wygląda kowal bezskrzydły?
Cmentarnik ma bardzo charakterystyczny wygląd:
- Jego ciało jest czerwono-czarne, z symetrycznym wzorem na grzbiecie,
- Osiąga długość około 9-12 mm,
- Pomimo nazwy „bezskrzydły”, niektóre osobniki mogą mieć skrzydła, ale nie są one u wszystkich w pełni rozwinięte,
- Posiada długie odnóża i aparat gębowy przystosowany do ssania soków.
Czy cmentarnik jest groźny?
Cmentarnik nie gryzie ludzi, nie niszczy roślin i nie przenosi żadnych chorób. Żywi się głównie sokami roślin. Czasem można go zobaczyć na dojrzałych owocach czy nasionach, ale nie wyrządza większych szkód.
Najgorsze, co możesz zrobić na jego widok, to zabijać go lub stosować środki owadobójcze. Nie ma potrzeby eliminowania tych owadów, ponieważ nie stanowią zagrożenia dla człowieka ani jego otoczenia. Jeśli znajdziesz je w ogrodzie, po prostu zostaw je w spokoju, same sobie pójdą.
Szkodniki, które wyglądają jak cmentarnik
Wiele osób utożsamia cmentarniki z innymi owadami, które rzeczywiście mogą powodować problemy. Oto kilka przykładów:
- Pluskwiak zielony,
- Karaluchy i prusaki,
- Korniki,
- Czerwone pluskwy.
Obecność cmentarników wskazuje na zdrowy ekosystem. Dodatkowo, ponieważ są nieatrakcyjne dla drapieżników, mogą stanowić element naturalnej ochrony przed szkodnikami.
