Biały Dom to ikoniczny budynek w samym sercu Waszyngtonu, który od lat fascynuje nie tylko miłośników historii, ale także tych, którzy uwielbiają elegancki styl i luksusowe wnętrza. To tutaj od 1800 r. mieszka i pracuje każdy prezydent Stanów Zjednoczonych. Oto jak wygląda rezydencja najważniejszej osoby w kraju, która jest zarówno miejscem życia prywatnego, jak i areną najistotniejszych politycznych decyzji.
Biały Dom — historia powstania rezydencji
Wszystko zaczęło się w 1790 r., kiedy Kongres Stanów Zjednoczonych zadecydował, że stolica kraju zostanie przeniesiona z Filadelfii do nowo utworzonego Dystryktu Kolumbii. George Washington, pierwszy prezydent USA, wybrał lokalizację nad rzeką Potomac i nadzorował proces planowania nowej rezydencji prezydenta, chociaż nigdy sam w niej nie zamieszkał. W 1792 r. rozpisano konkurs na projekt budynku. Zwycięzcą okazał się James Hoban, irlandzki architekt, który stworzył plan nawiązujący do neoklasycyzmu, inspirując się budynkiem Leinster House w Dublinie.
Zobacz także:
Budowa Białego Domu trwała osiem lat, a robotnicy musieli zmagać się z trudnymi warunkami, zarówno finansowymi, jak i technicznymi. Do budowy wykorzystano piaskowiec sprowadzany z Wirginii oraz ręcznie wykuwane detale architektoniczne. Prace zakończono w 1800 r., a jako pierwszy zamieszkał w Białym Domu prezydent John Adams wraz z żoną Abigail. Mimo swojej monumentalnej formy budynek wówczas był dość surowy wewnątrz i wymagał licznych wykończeń, które wprowadzili kolejni mieszkańcy.
Gabinet Owalny podczas prezydentury Ronalda Reagana (fot. Wikimedia Commons/domena publiczna)
Pożar i odbudowa Białego Domu
Jednym z najdramatyczniejszych momentów w historii Białego Domu był pożar podczas wojny brytyjsko-amerykańskiej w 1814 roku. Siły brytyjskie zdobyły Waszyngton i podpaliły budynek, niemal całkowicie niszcząc jego wnętrza. Pozostały jedynie nadpalone ściany zewnętrzne, które, o dziwo, przetrwały. Odbudowa rozpoczęła się natychmiast, a ponownie jej nadzorcą został James Hoban. Zajęła trzy lata, a w 1817 r. prezydent James Monroe wprowadził się do odrestaurowanej siedziby. To wtedy pojawiły się elementy, takie jak Sala Owalna (Oval Room), które znacznie podniosły prestiż i reprezentacyjność budynku.
Z biegiem lat Biały Dom przeszedł wiele rozbudów i modyfikacji. W czasach prezydentury Theodore'a Roosevelta, na początku XX wieku, przeprowadzono wielką modernizację – usunięto drewniane ściany, przebudowano wnętrza, a powstające nowe skrzydło (West Wing) miało służyć jako przestrzeń biurowa dla prezydenta i jego zespołu. Z kolei za prezydentury Harry’ego Trumana Biały Dom znów wymagał poważnej renowacji. Z czasem konstrukcja zaczęła się osłabiać i budynek stał się niebezpieczny do zamieszkania – drewniane elementy były spróchniałe, a fundamenty nie wytrzymywały ciężaru. W latach 1948-1952 dokonano gruntownej rekonstrukcji – wyjęto wnętrze budynku, pozostawiając jedynie ściany zewnętrzne, a w środku stworzono nowoczesną, stalową konstrukcję. Truman wraz z rodziną musiał tymczasowo opuścić siedzibę, a gdy powrócili, wnętrza zyskały zupełnie nowe oblicze.
Pokój Zielony (fot. Wikimedia Commons/domena publiczna)
Przez kolejne dekady Biały Dom poddawano licznym zmianom – zarówno ze względów estetycznych, jak i praktycznych. Jackie Kennedy w latach 60. wprowadziła szeroką renowację, której celem było przywrócenie historycznej świetności wnętrz. Organizowała też wycieczki po budynku, pokazując jego piękno i bogate dziedzictwo. Dzisiaj Biały Dom jest nie tylko siedzibą prezydenta, ale również muzeum amerykańskiej historii, które każdego roku odwiedzają tysiące turystów.
Wnętrza Białego Domu. 132 pokoje i 25 łazienek
Cały kompleks Białego Domu składa się z sześciu kondygnacji (w tym trzech podziemnych) o łącznej powierzchni 55 tys. mkw. W budynku znajdują się 132 pokoje, 412 pary drzwi, 147 osobnych okien, 35 łazienek, 28 kominów, 8 schodów i 3 windy. Ponadto działają tam m.in.: sala kinowa, pokój bilardowy, korty tenisowe bieżnie, baseny i sale do kręgli. Oprócz słynnego Gabinetu Owalnego, gdzie prezydent podejmuje najważniejsze decyzje, znajdują się tu również reprezentacyjne sale, jak Sala Wschodnia, w której organizowane są bankiety i koncerty, czy Biblioteka, pełna historycznych książek i dokumentów. Nie można zapomnieć o Sali Czerwonej czy Sali Zielonej, która od lat służy jako miejsce spotkań dyplomatycznych, a jej wystrój jest perfekcyjnie dobrany w odcieniach zieleni i złota.
Pokój Czerwony (fot. Wikimedia Commons/domena publiczna)
Wnętrza Białego Domu to majstersztyk elegancji i amerykańskiego stylu. Każdy pokój, od Salonu Niebieskiego po Salon Czerwony, charakteryzuje się niepowtarzalnym wystrojem. Wnętrza pełne są antycznych mebli, obrazów mistrzów i eleganckich detali – żyrandoli, luster i ręcznie tkanych dywanów. Każda administracja prezydencka ma prawo do lekkiej personalizacji wnętrz, jednak całość musi zawsze nawiązywać do tradycyjnego charakteru rezydencji. Połączenie klasycyzmu z subtelną nutą nowoczesności sprawia, że Biały Dom imponuje wszystkim, którzy mają okazję go zobaczyć na własne oczy.
Pokój Wschodni (fot. Wikimedia Commons/domena publiczna)
